Le Tour des balcons du Verdon et plateau de Valensole

Description

Au cœur de la haute Provence entre champs de lavandin et lacs aux eaux turquoises ou vert émeraude, des paysages à couper le souffle. Cette itinérance de 5 à 6 jours relie les vallées du Verdon et du Colostre. Le sentier emprunte pour bonne partie le tracé du GR® 4. Il alterne les grandes traversées dans les paysages ouverts et odorants du Plateau de Valensole , il suit le fil du Verdon entre Moustiers-Sainte-Marie et Gréoux-les-Bains, et revient au plus près de la rivière en suivant des passages plus intimes comme les lacs de Cadenon et Montpezat en dominant successivement les lacs de Sainte-Croix du Verdon et d’Esparron. L’itinéraire quitte Gréoux-les-Bains en longeant les berges du Verdon puis gagne la colline avant de descendre sur Saint-Martin-de-Brômes. Le chemin de crête permet de traverser le plateau sur les hauteurs de la vallée du Colostre pour redescendre sur Allemagne en Provence soit pour une halte ou sinon poursuivre pour rejoindre Riez. Puis on quitte Riez en montant à la chapelle Sainte-Maxime. L’itinéraire se poursuit sur le plateau et redescend au village de Roumoules. Il se prolonge vers l’Est en remontant le plateau jusqu’à dominer l’entrée des gorges du Verdon. Le chemin longe le plateau pour redescendre vers Moustiers-Sainte-Marie. L’itinéraire au départ de Moustiers longe le vallon de la Maïre pour atteindre les rives du lac de Sainte-Croix. Après une montée par le ravin de Font-Collomp le chemin rejoint le plateau . L’itinéraire chemine alors en balcon sur les hauteurs du lac de Sainte-Croix et propose une courte incursion à l’intérieur du plateau pour descendre ensuite vers le village de Sainte-Croix-du-Verdon. Après une montée vers la table d’orientation, l’itinéraire redescend progressivement vers le lac et longe les gorges de Baudinard à l’aval du barrage de Sainte-Croix, pour rejoindre successivement le lac de Montpezat et le village de Saint-Laurent du Verdon. Après une portion alternant passage en colline et traversée du plateau, l’itinéraire redescend sur Quinson. Le départ de Quinson se fait par une ascension vers le plateau de la Séuve. La traversée du plateau longe les espaces boisés encore marqués par l’incendie de 2005 jusqu’à atteindre les hauteurs du lac et le village d’Esparron en suivant le sentier botanique. L’itinéraire traverse un espace collinéen longeant le lac d’Esparron alternant montées et descentes jusqu’à atteindre l’oppidum de Buffe Arnaud avant de rejoindre le village de Saint-Martin-de-Brômes. La fin de l’étape relie Gréoux-les-Bains en atteignant le site dit du « Marchand de Nuages » et en descendant vers les berges du Verdon.

Difficulté

Cotation officielle : moyen, selon Parcs naturels régionaux de Provence-Alpes-Côte d'Azur.

Précautions

• Se reporter aux recommandations spécifiques de chaque étape.

Accès

Départ : Gréoux les Bains, Gréoux-les-Bains (04).

Sources

• Trace : Parcs naturels régionaux de Provence-Alpes-Côte d'Azur (Chemins des Parcs), Licence Ouverte 2.0, Licence Ouverte 2.0 (Etalab) (www.cheminsdesparcs.fr/trek/75466-GREOUX-LES-BAINS---Le-Tour-des-balcons-du-Verdon-et-plateau-de-Valensole). Durée estimée par GPX Path avec la règle de l'app Mac, hors pauses.
• Dénivelé positif officiel : 2 766 m, Parcs naturels régionaux de Provence-Alpes-Côte d'Azur